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for Regional Studies of the CaliforniasInstitute
for Regional Studies of the CaliforniasGran parte del área incluida en este atlas fue otorgada a Santiago Argüello en 1829 por el gobierno mexicano recientemente independiente y algunas partes fueron utilizadas por la familia para actividades de ranchería. En 1848, el límite internacional fue establecido a través del Valle del Río Tijuana. Un puesto de aduana mexicano fue establecido en
1874 en el cruce fronterizo del rancho para gravar impuestos al comercio entre Baja California y San Diego. En las décadas de 1870 y 1880, los promotores de terrenos empezaron a subdividir la tierra y a urbanizar en los Estados Unidos cerca de la frontera aprovechando el auge de bienes raíces en San Diego y en el Sur de California. En 1906, la compañ ía ferroviaria del oriente de San Diego y Arizona (San Diego & Arizona Eastern Railway) empezó a construir una línea desde San Diego a Yuma que atravesaba la frontera. Aunque no fue terminada sino hasta 1919, la vía férrea estimuló el crecimiento en el área. Tijuana, establecida en 1889 con el apoyo de la familia Argüello, era ya un centro pequeño pero importante que estaba enlazado al auge de bienes raíces del Sur de California. En 1910, la población de Tijuana era de solamente 700 individuos.
La actual comunidad de San Ysidro fue establecida en 1909 por William Smythe, un urbanizador de San Diego, como una colonia agrícola utópica, autosustentable, llamada Little Landers. Este poblado singular floreció de 1909 a 1916, sobreviviendo una falta de infraestructura inicial y una serie de batallas en Tijuana relacionadas a la Revolución Mexicana de 1910. Un desastre ocurrió en enero de 1916 cuando la inundación de Hatfield destruyó los hogares y granjas de las familias en Little Landers. La colonia no pudo recuperarse y muchos de los residentes
originales vendieron sus posesiones a los empleados del Hipódromo Sunset, el cual había sido establecido recientemente en el lado mexicano de la frontera. Casi de la noche a la mañana, San Ysidro se convirtió en una ciudad tupida de carpas que alojaban a una afluencia repentina de empleados, quienes vivían en los Estados Unidos y viajaban para trabajar del otro lado de la frontera. A principios del siglo veinte, Tijuana se transformó en una atracción para visitantes de San Diego que venían a las carreras de caballos, competencias de boxeo, ventas de curiosidades y las aguas termales de Agua Caliente.
Hasta la Primera Guerra Mundial, el comercio fronterizo estaba bien establecido, en parte debido a la presencia creciente de las fuerzas militares en San Diego. La recesión posterior a la guerra y las restricciones de inmigración adoptadas por los Estados Unidos estropearon temporalmente la economía fronteriza. La prohibición de ventas de bebidas alcohólicas en los Estados Unidos entre 1919 y 1933 creó nuevas oportunidades en Tijuana y en la frontera ya que los americanos de lugares tan lejanos como Los Angeles y San Francisco visitaban la frontera atraídos por el alcohol, los juegos de azar y otras diversiones. La apertura en 1927 del hotel, casino y spa de Agua Caliente en Tijuana, seguida por un campo de golf e hipódromo en 1928, aumentó el tráfico de turismo transfronterizo. A pesar de esta actividad, el área fronteriza Tijuana-San Diego fue afectada severamente por la Gran Depresión y la revocación de la prohibición del alcohol en 1933, así como por la prohibición de los juegos de azar y la nacionalización de algunas empresas extranjeras en México a mediados y fines de la década de 1930. Muchos mexicanos residentes en los Estados Unidos regresaron voluntariamente o fueron repatriados durante la Gran Depresión, a principios del año 1929. En 1930, los mexicanos que regresaban fundaron en Tijuana la Colonia Libertad, adyacente al límite internacional y hacia el este de la garita.
La Segunda Guerra Mundial incrementó las actividades de defensa en San Diego y la región fronteriza. La economía de Tijuana se recuperó debido a las diversiones ofrecidas al personal militar de los Estados Unidos y a la aportación de mano de obra para suplantar la escasez de ésta en tiempos de guerra en los Estados Unidos. Como parte de la concentración del personal militar en San Diego, la marina estableció Brown Field en Otay Mesa y Ream Field en Imperial Beach. El primero es ahora un campo de aviación civil y el segundo lo usa la marina para el entrenamiento en helicóptero.
El Programa Bracero inició en 1942, permitiendo a miles de mexicanos trabajar en empleos agrícolas temporales en los Estados Unidos. El programa también atrajo a miles de trabajadores migratorios de todo México a Tijuana y a la frontera. Después de que el programa terminó en 1964, muchas de estas personas permanecieron en Tijuana como residentes fronterizos permanentes. En 1965, México puso en práctica el Programa de Industrialización Fronteriza, el cual dió impulso al desarrollo de la industria maquiladora, o plantas de ensamble, como una manera de crear empleo a lo largo de la frontera. A principios de la década de 1980, las maquilas se convirtieron en el elemento más dinámico en la economía de Tijuana. Ya en el año 2000, la industria empleaba aproximadamente a 170,000 trabajadores en Tijuana. La oferta de empleo en la industria maquiladora y posible empleo en los Estados Unidos ayudaron a atraer oleadas continuas de trabajadores migratorios del centro y sur de México, asegurando el crecimiento rápido tanto de Tijuana como del área fronteriza.
Durante la década de 1940, la población de Tijuana casi se triplicó de 22,000 a más de 65,000. La década de 1950 sirvió de escenario para el desarrollo de la zona residencial de Chapultepec y, en la década de 1960, se concretó el desarrollo de Playas de Tijuana. Ambas áreas eran zonas residenciales de clase media y alta que contrastaban con los asentamientos irregulares que florecían en los cañones y en las afueras del área urbanizada.
En 1954, una carretera principal (identificada después como la Interestatal 5) fue construida desde San Diego a la frontera con Tijuana para acomodar el creciente tráfico. Eventualmente, este cruce fronterizo se convirtió en la garita de entrada hacia los Estados Unidos de más actividad. El gobierno de la Ciudad de San Diego estaba interesado en integrar a la comunidad de San Ysidro para lograr un mejor control de su frontera. Por ello, en 1957 San Diego amplió su demarcación territorial, integrando a San Ysidro y a una franja estrecha de tierra bajo la bahía de San Diego con lo cual se estableció contigüidad entre el centro de San Diego y la frontera.
La Mesa de Otay de Tijuana empezó a desarrollarse de manera significativa en la década de 1970 con una universidad e instituto tecnológico, un ampliado aeropuerto internacional, áreas residenciales en constante crecimiento y la Ciudad Industrial, el centro más grande de maquiladoras de Tijuana. En 1985, se inauguró la Garita de la Mesa de Otay-Otay Mesa con lo cual se lograba satisfacer las crecientes necesidades de comercio e intercambios de esta área de la frontera.
La canalización del Río Tijuana en México, iniciada en 1980, también impulsó el desarrollo de un área grande cerca de la frontera internacional. Con este proyecto se desarrollaron en Tijuana nuevos centros comerciales modernos, hoteles, oficinas de gobierno, edificios de oficinas del sector privado, el Centro Cultural y áreas residenciales en la planicie que anteriormente era susceptible a inundaciones, desplazando asentamientos irregulares, desmanteladores de autos y varios tipos de actividades comerciales. Aunque el canal originalmente fue planeado para extenderse dentro de los Estados Unidos y hacia el mar, los ambientalistas forzaron a las autoridades estadounidenses a abandonar ese plan y en su lugar crear la Reserva Nacional para la Investigación del Estuario del Río Tijuana en la boca del río. Ésto impidió que se concretaran los planes para el desarrollo de la parte más baja del valle del río, así como el proyecto para extender una autopista a través del valle hacia Playas de Tijuana que conectara con un cruce fronterizo propuesto para enlazar con la nueva carretera de cuota a Ensenada. La creación de la reserva en el estuario condiciona que los futuros desarrollos fronterizos en San Diego se concentren en la Mesa de Otay-Otay Mesa más hacia el este.
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| Tienda de curiosidades Migule González, Tijuana. C. 1912. San Diego Historical Society Photograph Collection. |
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| Cruce fronterizo de San Ysidro, vista hacia el norte desde Tijuana. 1922. San Diego Historical Society Photograph Collection. |
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| La colonia Little Landers y el valle del Río Tijuana al fondo. 1911-1915. San Diego Historical Society Photograph Collection. |
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| Granja de medio acre en Little Landers con casa, jardín y gallineros. C. 1912. San Diego Historical Society Photograph Collection. |
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