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for Regional Studies of the CaliforniasInstitute
for Regional Studies of the CaliforniasEl relieve del área de planeación es bastante alto, con las elevaciones variando desde el nivel del mar en el oeste hasta a más de 1,082 metros (3,550 pies) en la Montaña Otay en el lejano este. Los dos tercios del oeste están compuestos mayormente por terrazas marinas relativamente planas que consisten de rocas sedimentarias conglomeradas y de otras que son disecadas por valles de laderas empinadas. En el oeste, una erosión severa ha dejado pocos remanentes de altiplanicies. Hacia el este, en las grandes áreas de altiplanicies relativamente planas, está asentada la zona urbana de Mesa de Otay-Otay Mesa. El tercio del este es la sección más accidentada y se caracteriza por terrenos profundamente disecados que se han desarrollado en rocas que son mayormente ígneas en naturaleza.
El flujo de aguas de superficie en el área de planeación es la culminación de desagüe de la Cuenca del Río Tijuana, una cuenca de 4,452 kilómetros cuadrados (1,719 millas cuadradas), de la cual dos tercios están en México. El Río Tijuana está formado por dos redes de desagüe que se unen en la Tijuana urbanizada, a unos 17 kilómetros (10.6 millas) del Océano Pacífico. Río arriba, en el lado estadounidense, la red se compone principalmente de los desagües de Pine Valley Creek, Campo Creek y Cottonwood Creek. El último es conocido como el Río Alamar desde el punto donde ingresa a México hacia su confluencia con el Río Tijuana. Dos represas en los Estados Unidos, Barrett y Morena, almacenan agua que es llevada desde la subcuenca Río Alamar-Cottonwood Creek dentro de la cuenca del Río Otay hacia el norte, donde es una fuente de agua para la Ciudad de San Diego. En México, el tributario principal del Río Tijuana es el Río de las Palmas, el cual desemboca en la Presa Abelardo L. Rodríguez, una fuente mayor de agua potable para la Tijuana urbanizada, junto con abastecimientos del Río Colorado. Río abajo de la Presa Rodríguez, el agua fluye a través de Tijuana, en parte por un canal de concreto hacia el límite internacional. Del límite, continúa hacia el oeste a través del Valle del Río Tijuana por una distancia de unos nueve kilómetros (seis millas) hacia el Estuario del Río Tijuana y después hacia el Océano Pacífico.
La precipitación en la cuenca exhibe variaciones mayores de temporada, siendo el período de noviembre a mayo el más humedo, presentándose algunas veces tormentas intensas que duran únicamente de tres a cuatro días. El resultado es un flujo de corriente altamente variable. Durante las temporadas de verano y otoño, el flujo de corriente es casi inexistente mientras que en el invierno y primavera corre a niveles elevados, provocando algunas veces inundaciones. La precipitación intensa resultó en inundaciones severas en 1980, 1983 y 1993. Éstas tuvieron efectos devastadores en el hábitat natural, estructuras, propiedad personal e instalaciones de transporte en el Valle del Río Tijuana. Los cañones laterales del Valle del Río Tijuana, tales como el Cañón de Los Laureles-Goat Canyon y el Cañón Matadero-Smuggler's Gulch se encuentran sujetos a inundaciones repentinas durante fuertes lluvias. Se anticipa que las inundaciones continuarán ocurriendo en el área de estudio debido a la creciente urbanización, pérdida de vegetación en las laderas, acumulación de sedimentos y otros escombros en los canales de desagüe y un sistema de alcantarillado inadecuado.
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| Colonia Nido de las Águilas en Mesa de Otay, adyacente a la línea internacional. Las carreteras sin pavimentar en ambos lados de la frontera y las vivendas en las pendientes pronunciadas fomentan la erosión. 2000. |
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| Canal del Río Tijuana al entrar a San Diego. 2000. |
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